Debido a que su rango de distribución potencial puede ser muy grande, determinar ese momento puede ser dificultoso, por lo que usualmente se hace en retrospectiva. Estas dificultades pueden conducir a fenómenos como el taxón lázaro, en el que una especie que se presumía extinta reaparece abrupta mente tras un período de aparente ausencia.

Celacantimorfos, una especie de pez que se creía extinta desde el periodo cretasico.